当科学家们在致力于编写人类每个角落和缝隙中上万亿的细菌目录之时，密歇根大学医学中心的研究人员从新的角度证实了健康人体细菌种类的广泛差异。每个人都拥有一套独特且不同的菌群，这是由个人生活经历以及菌群与环境、饮食和用药相互影响的结果。

论文资深作者、密歇根大学医学院微生物学和免疫学副教授表示：“了解菌群种类多样性，以及导致个体拥有特殊菌群种类或菌群种类发生改变的机制，将使得我们能够利用他们的菌群种类来评估疾病风险，个体化他们的医疗护理。”其他的研究结果还揭示可将细菌分为几个可相互预测的菌群种类。

人类微生物组计划是一项旨在了解与健康改变相关的微生物组变化的活动。人类微生物组计划联盟的 200 多名科学家用 5 年的时间对来自近 300 名健康成人的样本进行了分析。这些样本来自人体 18 个不同的部位，包括口腔、鼻子、肠、耳背后以及手肘内侧。一个人是否曾接受母乳喂养与他们的肠道菌群种类有关，教育水平与阴道菌群类型有关，个人的性别也影响了几种体型。

在这项研究中，密歇根大学的研究人员无法将任何的菌群类型改变与健康变化联系起来。 Schloss 说：“我们的结果显示，由于个体的微生物组各不相同无法确定其不健康。它表明还要更多地去了解引起个体微生物组改变的因子。”了解菌群种类发生改变的原因将有助于开发出一些新的疗法，利用益生菌、粪便移植或抗生素来改变个体的菌群种类。