近日，一项来自南加州大学(University Of Southern California)研究者的最新研究结果显示，在口腔组织中发现的干细胞不仅可以转变成其它类型的细胞，而且可以减轻炎性疾病，相关研究刊登于国际杂志Journal of Dental Research上。

文章中所研究的细胞是牙龈间充质干细胞（GMSC），其是在齿龈或牙床组织中发现的；GMSC和其它干细胞一样，具有分化成为其它类型细胞的能力，同样也可以影响免疫系统。

研究者Songtao Shi说道，牙龈在机体中非常特殊，其通常会发生很少的炎性反应，而且其和皮肤相比愈合速度很快。此前研究者对于GMSC的起源和能力并没有研究清楚，这项研究首次揭示了两种不同类型的GMSC，其都是在胚胎发育中的中胚层产生的，来源于颅神经嵴细胞（N-GMSC），颅神经嵴细胞可以发育成为许多头部和面部的重要结构，而且90%的牙龈干细胞被证明都是来源于颅神经嵴细胞。

两种不同类型的干细胞能力会有巨大变化，N-GMSC不仅仅可以很容易转变成为其它类型的细胞，包括神经及软骨生成细胞；而且其也具有一定的炎性疾病愈合能力。当N-GMSC移植入携带有葡萄聚糖硫酸钠的小鼠机体中时（葡萄聚糖硫酸钠可诱发结肠炎），炎性就会明显降低。

这项研究就揭示了，牙龈总的干细胞在未来具有重要的医疗应用前景；研究者Xingtian Xu表示，未来我们将对牙龈干细胞进行精细分类分析研究，尤其是其免疫调节的活性。尽管口腔组织比较特殊，我们也将会通过对牙龈干细胞的深入研究来改善个体皮肤的愈合情况以及减少皮肤伤疤的形成；相关研究由美国国家牙科及颅面研究所提供资助。