今年，全国肿瘤登记中心发布了《2012中国肿瘤登记年报》，其中数据披露，我国近20年来癌症呈现年轻化及发病率和死亡率“三线”走高的趋势，每年新发肿瘤病例估计约为312万例，平均每天8550人，全国每分钟有6人被诊断为恶性肿瘤，20年来，传统的“三板斧”统一治疗模式让癌症患者的生存率并没有得到明显的改善，不同癌症种类患者的个体化治疗目前被更多专家所重视，癌症患者如何个体化治疗？在6月1日举行的21世纪病理学论坛上，中山大学肿瘤防治中心院长助理钱朝南教授表示，具体来讲，就是根据每个个体对某一疾病的易感性或对某一治疗手段的反应不同，划分成不同的亚群，对这些易感人群采取适当的预防或治疗性干预措施，将会使他们获益，从而也为不能获益的个体免去不必要的治疗费用和不良反应，而这些都需以病理诊断为基础。

如何将组织学形态与分子生物学有机结合起来，以更好地满足癌症个体化治疗的需求，是21世纪病理学最重要的发展趋势。中山大学肿瘤防治中心病理科主任云径平教授、分子诊断科主任邵建永教授纷纷表示，分子病理经过近几年的发展，在早期筛查、辅助诊断、靶向筛选、化疗预测、预后分析上面起到了至关重要的作用。

靶向药物以其效果明显、毒副反应小，进几年在部分人群中已取得显著疗效。既然是靶向药物，它是针对某一特定靶点即某个基因起作用；既然提及是“部分人群”，也就是这一基因有重要特征的人群，所以需要一个筛选，哪些人需要或可以使用这一类药物。例如，闻名于世的乳腺癌HER2基因检测及肺癌EGFR基因突变检测等。